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Prescripción, Juez de Cumplimiento y otros aspectos

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En el análisis del concepto de prescripción en toda figura delictiva, es importante tomar en consideración los efectos ocasionados en ésta, debido a la actuación del juez de cumplimiento en cuanto a la ejecución de la pena y medidas de seguridad. Razón por la cual, iniciaremos por señalar qué es un juez de cumplimiento y cuál es su relación con la prescripción.

En cuanto a lo primero, el juez de cumplimiento, es un administrador de justicia penal quien se encarga de la ejecución de toda sentencia o, medidas de seguridad y todo lo que esto conlleva, en atención a los lineamientos establecidos en el Artículo 46, Capítulo II (Tribunales Competentes), Título II (Jurisdicción Penal), Libro Primero (Disposiciones Generales) en concordancia con el Artículo 508, Capítulo I (Ejecución Penal), Título VIII (Ejecución Penal y Medidas de Seguridad), Libro Tercero (Procedimiento Penal), ambos del Código Procesal Penal Panameño. Esto nos conduce al Artículo 120, Capítulo II (Tiempo de Prescripción), Título V (Extinción de la Pena), del código penal panameño, al señalar ‘Se interrumpirá la prescripción de la pena por cualquier acto del Juez de Cumplimiento que tienda a la ejecución de la sentencia y por el pedido de extradición’. En cuanto a la ejecución de la sentencia, este es un tema que nos conduce a los subrogados penales identificados como: suspensión condicional de la ejecución de las penas; reemplazo de penas cortas; libertad vigilada; sustitución de la ejecución de la pena principal; y la libertad condicional. Todos ellos con fundamento legal en los artículos que van del 98 al 114, del código penal panameño.

Por ejemplo: si al Señor Z, mediante sentencia ejecutoriada se le sancionó por el delito contra la libertad de prensa, con una pena de prisión de tres años y por solicitud de éste, se le concede el subrogado penal de la suspensión condicional de la ejecución de la pena, pero, al transcurrir el tiempo, el Señor Z, incumple con las obligaciones impuestas o, comete un nuevo delito, conllevando con esto la revocación del subrogado por parte del Juez de Cumplimiento. Este acto, trae como consecuencia la interrupción del tiempo para darse la prescripción, ya que el Señor Z tendría que cumplir la totalidad de la pena impuesta (los tres años de prisión) contados a partir del momento en que se le aplicó el subrogado y, una vez cumplido y puesto en libertad, debe transcurrir hasta un año después de lo actuado por el juez de cumplimiento.

Por último, con respecto a los delitos como: peculado, delitos patrimoniales contra cualquier entidad pública y el enriquecimiento injustificado, la prescripción procede a partir del momento en que se cumple el doble de la pena máxima que conlleva cualesquiera de estos delitos. Por ejemplo: si la pena máxima del delito de peculado en su modalidad agravada (art. 338 del código penal) es de quince años de prisión; entonces, la acción penal prescribe a los treinta años de cometida la figura delictiva.

Extinción y Prescripción en el delito

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La identificación de términos como extinción y prescripción en el delito son fundamentales. Esto se basa en los aspectos siguientes: primero, la prescripción implica una forma de extinción, la misma consiste en el transcurso del tiempo, establecido en la norma penal, para la realización de algo. Es decir, el período de tiempo de vida legal ya finalizó. (art. 115 numeral 6, del código penal panameño). Segundo, en todo delito debemos analizar el concepto de prescripción desde dos perspectivas, siendo estas de carácter penal y procesal penal. Con respecto a la de carácter penal, la misma se refiere al momento de prescripción de la pena. Esto hace referencia a conocer en qué momento la pena impuesta por el juez de conocimiento, en la sentencia, finaliza. La respuesta a esta interrogante la encontramos en el art. 119 de la excerta legal citada, en la cual se establece: la pena establecida en una sentencia ejecutoriada (hace tránsito a cosa juzgada; por consiguiente, no admite recurso legal en contra que pueda cambiar su contenido), prescribe a partir del momento en que la misma se cumple. Por ejemplo: al Señor Z se le condenó, mediante sentencia ejecutoriada, a veinte años de prisión, por el delito de homicidio. Una vez, transcurrido los veinte años, la pena de prisión prescribe y, por lo tanto, se extingue.

En este mismo orden de ideas, el texto legal en comento, indica que en aquellos en casos en los cuales el juez ha establecido sanción de días-multas o, de arrestos de fines de semanas, la pena prescribe a los tres años. Sin embargo, con relación al aspecto de carácter procesal penal, la situación varía, ya que ésta hace alusión al período de tiempo que tiene la víctima para interponer, ante la autoridad competente, la acción penal que pueda motivar el inicio del proceso penal, mediante el cual podrá ver resarcido sus derechos humanos violentados. Esta condición nos conduce al artículo 115, numeral 3, del código procesal penal (Título IV. La Acción. Capítulo I: Acción Penal. Sección 2a: Extinción de la acción penal). En cuanto al período de tiempo que tiene la víctima para interponer la acción penal, antes de su prescripción, lo establece el art. 116, del mencionado código procesal penal, dándose esto en las situaciones siguientes: una vez transcurrido el tiempo equivalente a la pena máxima del delito del cual se ha sido víctima. Por ejemplo: la Señora X, fue víctima de hurto con abuso de confianza, el día 17 de diciembre de 2021. Esta figura delictiva se encuentra tipificada en el artículo 214 del código penal y tiene como pena máxima 10 años de prisión. Entonces, la Señora X, tendrá diez años, contados a partir del día en que se cometió el hecho para interponer una acción penal.

En aquellos casos en que los delitos no conlleven pena de prisión, entonces la víctima tiene tres años, para interponer la acción penal, antes de que ésta prescriba.

Lo antes expuesto varía en delitos como el peculado, entre otros.

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© Doctora Julia Sáenz 2018